Árbol de Navidad.

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Tiene sus orígenes en la antigua creencia germana de que un árbol gigantesco sostenía el mundo y que en sus ramas estaban sostenidas las estrellas, la luna y el sol. (lo que explica la costumbre de poner a los árboles luces). Era también símbolo de la vida, por no perder en invierno su verde follaje cuando casi toda la naturaleza parece muerta. En algunas casas en los países nórdicos durante el invierto se cortaban algunas ramas y se le decoraba con pan, fruta y adornos brillantes para alegrar la vida de los habitantes de la casa mientras transcurría el invierno.

Ahora bien, si hemos de explicarnos por qué un abeto, la leyenda se remonta a la antigua Germania del siglo VIII. Se cuenta que Winfrid, un monje misionero inglés, taló en una nochebuena un roble que era utilizado en las festividades paganas para ofrecer vidas en sacrificio. En ese sitio brotó milagrosamente un abeto y por eso su especie se tomó como emblema del cristianismo.Algunos otros hablan que Martín Lutero fue quien introdujo esta costumbre al adornar con manzanas un árbol para tratar de explicar los dones que los hombres recibieron con el nacimiento de Jesucristo.

Los primeros documentos que nos hablan de la costumbre de colocar en Navidad árboles de abeto o de pino en las casas son del s. XVII y mencionan a la región de Alsacia, tierra que se encuentra entre Alemania y Francia. En los países nórdicos, en el s XVI, se empiezan a reunir las familias en torno a un árbol de Navidad. El día 24 los niños eran llevados a pasear o de día de campo, mientras los adultos colocaban y decoraban con dulces y juguetes el árbol; a su regreso los niños eran sorprendidos con el árbol y así daba inicio la celebración de la fiesta de Navidad. Los documentos al respecto datan de 1605, sin embargo, no fue sino hasta dos siglos más tarde cuando se difundió rápidamente por todo el mundo.

En Finlandia empezó a ganar popularidad hacia 1800; en Inglaterra, fue la princesa alemana Lieven quien instaló uno por primera vez en 1829, y la consolidación de la práctica quedó asegurada después que el príncipe Alberto, esposo de la reina Victoria, adornó el castillo de Windsor con un árbol navideño (1841) decorándolo con velitas que hacen relucir una serie de bellos y finos adornos. De esta manera, esta costumbre cobra fuerza y se extiende como moda.

De Inglaterra llegó directamente a Estados Unidos la tradición. Se tienen registros de que fue en Wooster, Ohio, donde por primera vez se instaló un árbol navideño en 1847, y la autoría de la ocurrencia que causara maravilla entre los vecinos fue de un hombre llamado August Imgard.

En cada sitio a donde ha llegado el árbol de navidad para convertirse en elemento para la celebración del nacimiento de Jesucristo, se han añadido motivos especiales de decoración. Sean velas, luces multicolores, dulces, esferas o regalos hay para quienes una Navidad no es tal sin un árbol de navidad.

El árbol en sí tiene varios significados religiosos ya que ha sido utilizado como símbolo de la unión del cielo y la tierra: ahonda sus raíces en la tierra y se levanta hasta el cielo; por eso en muchas religiones, sobre todo en las orientales, el árbol es un signo de encuentro con lo sagrado, del encuentro del hombre con la divinidad y de la divinidad con el hombre. En Mesoamérica el árbol guarda un significado místico, inclusive tenían el ahuehuete como árbol sagrado. Las tribus nórdicas europeas y americanas algunos grupos como los druidas, tenían árboles sagrados alrededor de los cuales se reunían para ritualmente entrar en comunión con Dios.

Para los hombres los árboles tienen un significado muy especial. en todas la culturas encontramos que el árbol tiene cierto significado antropológico, místico y poético. Se le tiene cierta reverencia por los beneficios que aporta al hombre. Para algunas culturas el árbol tiene un significado místico ya que representa el medio la unión del cielo y la tierra: ahonda sus raíces en la tierra y se levanta hasta el cielo; por eso en muchas religiones, sobre todo en las orientales, el árbol es un signo de encuentro con lo sagrado, del encuentro del hombre con la divinidad y de la divinidad con el hombre. Es muy común el que los árboles estén relacionados con la fecundidad, el crecimiento, la sabiduría y la longevidad. En Mesoamérica el ahuehuete es considerado sagrado. Las tribus nórdicas europeas y americanas como los druidas, tenían árboles sagrados alrededor de los cuales se reunían para ritualmente entrar en comunión con Dios.

Dios se ha valido de la forma en que los hombres ven a los árboles para dar a conocer su plan de salvación particularmente cuando se trata del misterio de la encarnación del hijo de Dios para salvar al hombre. En primer lugar se asocia al árbol de Navidad con el árbol de la vida, que lucía en medio en medio del Jardín del Edén y después de la caída desaparece; la fruta y las decoraciones nos recuerdan las gracias y dones que el hombre tenía cuando vivía en el Paraíso en completa amistad Dios. Por el nacimiento de Cristo, los hombres renacen y tienen acceso a la plenitud de la vida. El árbol de Navidad representa el haber recobrado dichos dones gracias al sacrificio de Jesucristo.

Los adornos del árbol y las luces que se encienden representan el nuevo estado paradisiaco que el amor de Cristo nos prepara. En la Biblia, el árbol aparece como un símbolo de la Vida, árbol que Dios coloca en medio del Paraíso como fuente de la inmortalidad (Gen 2, 9,3,22). Pero el árbol puede también simbolizar la falsa sabiduría, la soberbia y la muerte cuando el hombre se aparta de Dios (Gen 2, 16-ss) seducido por la apariencia engañosa de este árbol y comiendo su fruto (gen 3, 2-6).

Pero Cristo vino no únicamente a los hombres, vino como cabeza de una nueva creación, renovando todo lo que estaba caído. La presencia de Cristo responde al anhelo de la creación para ser liberada de la esclavitud y de la destrucción; mientras tanto se queja y sufre, tal como una mujer en sus dolores de parto tal como nos lo describe San Pablo en la epístola a los Romanos. Por eso el árbol de Navidad representa esa naturaleza restaurada y engalanada para recibir a su redentor; el árbol perennemente verde quiere saludar en nombre de la naturaleza renovada a su Señor "Alégrense los cielos y la tierra, retumbe el mar y el mundo submarino. Salten de gozo el campo y cuanto encierra, manifiesten los bosques regocijo" (salmo 5).

El árbol de Navidad también representa ese árbol que nace y que con el tiempo madurará en un gran árbol del cual saldrá la cruz que tal como nos recuerda la liturgia del Viernes Santo: "Cruz amable y redentora, árbol noble y espléndido , ningún árbol fue tan rico ni en frutos ni en flor". Podemos decir que de alguna manera el árbol de Navidad nos recuerda la redención. Las luces representan la luz de Cristo en nuestra vida. y la estrella que en algunas ocasiones se coloca en la punta representa a la estrella de Belén que anuncia la redención a la humanidad.

Las esferas conque adornamos el árbol de Navidad, simbolizan los frutos de ese Árbol Vivo que es Jesús. Significan las buenas obras que Dios preparó de antemano para aquellos que vivimos en Jesús. El nos enseña el amor, el perdón, la paz, la paciencia. el gozo, la fe, la benignidad, la mansedumbre, la templanza, la verdad, la oración, la esperanza, la obediencia al Padre. Todos estos frutos son actitudes de verdad, son los frutos del Espíritu en nuestra vida, de modo que se multiplican en aquellos que nos rodean. Las esferas dan belleza al árbol de Navidad y alegría a nosotros. Los frutos del Espíritu que emanan de nuestras vidas nos producen felicidad, bendecimos a otros y glorificamos a Dios porque la vida de Jesús la vivimos en nuestras propias vidas. familias e iglesia.

Leer Mateo 5:16. Cuando los Evangelios narran la grata noticia del nacimiento de Jesús, Hablan de una estrella que apareció en los cielos. Los reyes de oriente no se hicieron esperar para ir en busca de Jesús y adorarle, fueron guiados por ella, hasta que llegaron a Belén de Judá, donde nació Jesús. Si observamos bien, la estrella tiene cuatro grandes picos y una cauda luminosa. Los picos representan cada uno de los cuatro puntos cardinales: Norte, Sur, Este, Oeste. Puntos de los lugares donde acuden los hombres para adorar a Jesús, la gran Luz, que es el Hijo de Dios. Cristo es nuestra estrella que señala el camino de nuestra vida, cada uno de nosotros debemos ser una estrella de fe, amor, esperanza para nuestro prójimo. Nuestra casa, nuestra iglesia, puede ser también una estrella para quienes están a nuestro alrededor, viendo el evangelio de Jesús con dimensión de eternidad.

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